Avant de commencer à suivre le traitement qui vous aura été attribué, vous devrez subir un examen médical de routine qui comprendra des prises de sang. Un membre du personnel de recherche prendra votre tension artérielle et votre pouls, déterminera votre taille et votre poids, inspectera vos seins, auscultera vos poumons, votre cour et votre abdomen. Vous subirez une mammographie (si vous n'en avez pas subie une au cours des 12 derniers mois) et une densitométrie osseuse (si vous n'en avez pas subie une au cours de la dernière année).

Si vous êtes admissible à l'étude et décidez d'y prendre part, vous devrez prendre connaissance du formulaire de consentement éclairé et le signer. Ce document explique en détail la nature de l'étude ExCel. Par la suite, on vous placera au hasard dans l'un ou l'autre des deux groupes de sujets. Vous devrez prendre un comprimé par jour pendant cinq ans.

Au cours de la première année, il y aura deux visites de suivi; l'une au sixième mois, l'autre au douzième. Puis, à partir de la deuxième année jusqu'à la cinquième, il n'y aura qu'une seule visite de suivi annuelle. Au cours de ces visites, vous subirez des analyses de sang de routine et une mammographie. Vous devrez aussi répondre à des questionnaires portant sur votre état de santé global et votre qualité de vie. Votre médecin surveillera attentivement votre état de santé pour dépister les éventuels effets secondaires des médicaments à l'étude ou ceux d'autres médicaments que vous pourriez prendre au moment de l'étude.